Les aléas de la vie et des rencontres [PV Nuage d'Alchimiste]

Nuage de l'Alchimiste entrouvrit un oeil. Il était seul. Comme tout les matins depuis une lune. Il se leva doucement, encore bercé par le bruit cristallin des vaguelettes, et bailla. Il plongea la tête dans l'eau pour se réveiller. Quelle nuit ! En rêve, le jeune félin avait revécut son admission dans le Clan du Tonnerre. Le meneur s'était approché de lui, si maigre à l'époque. Avait calmement écouté son histoire, avait posé des questions pertinentes sur sa famille, son mode de vie. Etait véritablement intéressé par sa cicatrice ronde, qui lui brûlait le poitrail à chaque instant. Le Chef avait prit soin de lui. L'avait confié au Guérisseur du moment, qui avait évité que l'infection de sa blessure se propage. Ce dernier avait fait des miracles. Après un instant d'intense réflexion, le meneur trouva un nouveau nom au jeune Solitaire. De Tilko, il était devenu Petit Alchimiste. Le chaton n'avait pas comprit tout de suite la raison de ce nom si étrange. Puis, petit à petit, son cerveau avait deviné. C'était en rapport avec cette marque, cette horrible blessure en cercle, qui ne cicatrisait pas, malgré les soins du Guérisseur. Mais était-ce réellement à cause de cela que son nom était si étrange ? Il ne le saura peut-être jamais.

Comme la plupart des matous du Clan l'avaient remarqué, le jeune Apprenti ne dormait pas dans la Tanière des Novices. Ce n'était pas à cause des autres félins. Il avait en effet beaucoup d'amis dans le Clan, qu'ils soient de son âge ou pas. Il voulait bien dormir dans le nid moelleux avec ses compagnons. Mais il ne pouvait se résoudre à abandonner la Rivière. Son odeur si douce, sa belle couleur bleutée, son bruit si léger... Quelques fois, le chat brun se demandait s'il avait choisit le bon Clan. S'il ne se serait pas sentit mieux dans le Clan de la Rivière, où tout les chats avaient comme lui un véritable culte pour ce liquide si fascinant. Petit, alors qu'il était encore Solitaire, le chaton avait une peur bleue de l'eau. La moindre patte dans un ruisseau le terrifiait. C'était pour cette raison qu'il était allé dans le Clan du Tonnerre, qui lui inspirait confiance. Mais maintenant qu'il avait grandit, et prit de l'assurance, cela le fascinait. Et le terrifiait. Car aucun matou de sa tribu n'aimait l'eau. Aucun n'avait le courage de nager dans ses eaux profondes. Personne... sauf lui. Devait-il, pour cette simple raison, quitter ses amis et rejoindre le Clan de la Rivière ? Cette question était un tel dilemme que l'Apprenti secoua vivement la tête, pour chasser ses idées de fuite.


Il marcha un instant, humant malgré lui l'odeur de la Rivière qu'il chérissait tant. Puis, à contre-coeur, s'en sépara. Nuage de l'Alchimiste ne pouvait pas passer sa vie près de ce ruisseau ! Il se figea soudainement. Le vent, toujours aussi fidèle, lui apporta l'odeur d'une proie potentielle. Un jeune mulot. Le Novice se mit en position de chasse, et marcha doucement, en prenant garde à tout ce qui pouvait indiquer sa présence auprès du petit rongeur. Le félin contourna un buisson, et vit enfin sa cible. Maigrichon, le pelage brun, le mulot posa son regard larmoyant sur le prédateur, qui arrêta d'avancer. Ces yeux si triste lui rappelèrent ceux de son frère. L'espace d'un instant, il revit le visage angélique de son jeune frère, alors que ce dernier venait de tomber d'un arbre. Où était-il, maintenant ? Avait-il lui aussi rejoint un Clan ? Son bref moment d'hésitation permit à sa cible de fuir. Nuage de l'Alchimiste grogna. Il n'était pas assez concentré sur la chasse. Si son Mentor le voyait !

Se ressaisissant, le Novice observa rapidement les alentours, et repéra un mouvement sur sa droite. Une nouvelle proie ? Le jeune félin n'en avait aucune idée : le vent avait tourné. Il se déplaça sans bruit, mais ne prit pas la peine de se mettre en position de chasse. Une forme bien connue lui fit comprendre qu'il avait eut raison. Un chat, ou plus précisément, une chatte, se trouvait à quelques mètres de lui, en train de lécher le doux miel. L'Apprenti reprima un frisson en voyant les abeilles, qu'il n'aimait pas. Nuage de l'Alchimiste secoua doucement la queue, comme pour balayer toutes pensées négatives de son esprit. Apaisé, il sourit, et s'avança d'un pas tranquille. L'inconnue se retourna brusquement, toutes griffes dehors. Son regard n'avait rien d'amical. Pourtant, le jeune matou n'eut aucun mouvement. Il venait de reconnaître l'odeur pimenté de son Clan. Et cette chatte n'était autre que Nuage de Tonnerre. Ce n'était pas comme s'il la connaissait personnellement. Il savait que peu de choses sur la Novice. L'avait aperçut une fois ou deux, sans plus. Rassuré par son odeur, l'Apprentie se détendit, et prit la parole d'un ton jovial.


- Bonjour... Tu m'as fait peur ! Moi c'est Nuage de Tonnerre et je suis Apprentie.

Le sourire du félin s'emplifia. C'était une réaction stupide. Il le savait. Mais pourtant, il trouvait cette franchise étrangement attirante. Ses amis n'auraient certainement clamé haut et fort qu'ils avaient été surpris par son apparition. Et pour la suite... Il savait déjà tout cela. Mais se garda bien de lui dire. Après quelques secondes, Nuage de Tonnerre enchaîna.


- Et toi ?

Comme l'avait imaginé l'Apprenti, la féline ne savait pas qui il était. C'était à prévoir. Néanmoins, son sourire ne se fana pas le moins du monde. Il aurait même très bien put illustrer l'expression "sourire jusqu'aux oreilles". Après un regard amical, et peut-être un peu charmeur, il se présenta à son tour.


-Je suis désolé de t'avoir fais peur. Je m'appelle Nuage de l'Alchimiste, et je suis Novice... comme toi.

Le matou posa sa petite patte sur la cicatrice qu'il haïssait tant. Il serra les dents quelques secondes, à peine, le temps que la douleur passe, puis continua, un poil plus tendu.


-Déjà dans les bois, si tôt ? Tu es courageuse ! Je connais un bon nombre d'Apprentis qui restent dormir dans la Tanière pendant des heures.

Ce qui était vrai. Son meilleur ami passait son temps dans cet abri. Dès son réveil, Nuage de l'Alchimiste parcourait tout le Territoire pour revenir au Camp, et restait avec lui dans la Tanière. Il paraît que l'on nommait sa réaction l'amitié...

- Oui, effectivement Nuage de l'Alchimiste, ça me dit quelque chose. Nous avons du nous croiser une ou deux fois au camp. Quel est donc ton mentor ?


Son Mentor ? La question piège. Tout Apprentis digne de ce nom a un professeur, qui lui transmet son savoir. A la fin de ce long apprentissage, le Novice devient Guerrier à son tour, prend un élève, et le cycle se répète. Mais à chaque règle son exception, n'est ce pas ? Nuage de l'Alchimiste l'était.


Il avait bel et bien eut un Mentor, quelques temps auparavant. Il était courageux, chaleureux et paternel. C'était d'ailleurs ce valeureux félin qui avait trouvé le maigre chaton dans la Forêt, et l'avait éduqué. C'était donc sans étonnement que ce chat soit devenu son maître. Au début, tout allait pour le mieux. L'Apprenti apprenait rapidement, voulant que celui qu'il considérait comme un père soit fier de lui. Il savait chasser. Savait se battre. Savait monter dans les arbres. Et même nager, ce qui n'était pas commun pour les félins du Clan du Tonnerre. Mais le bonheur n'existe pas sans la peine. Il ne restait plus qu'une seule étape avant que Nuage de l'Alchimiste devienne un Guerrier accompli. Il devait faire le tour du Territoire, et le connaître sur le bout des pattes. Les deux matous avaient donc parcouru les Ruches que le Novice craignait par dessus tout. Puis la grande colline, qui semblait dominer le monde. Le félin se rappelait le sentiment de liberté qui l'avait envahit à ce moment. Ensuite, ils s'étaient rendus près de la Mer, que le jeune Apprenti avait adoré. Cette douce odeur de sel était formidable.


Le tour se termina au Chemin du Tonnerre, bien redouté par l'ensemble des matous. Son Mentor lui expliqua comment sentir un Monstre arriver. Un tremblement se faisait sentir, puissant et artificiel. Signe que les chats présent sur le Chemin créé par les Bipèdes devaient le fuir aussitôt, et se réfugier dans la Forêt. Nuage de l'Alchimiste avait posé la patte sur le Chemin. Cette terre le faisait frissonner, le répugnait atrocement. Son Mentor avait franchit la piste, et lui demandait de le rejoindre. Ce que le jeune félin avait fait. Lentement. Pendant son hésitante traversée, le tremblement s'était fait entendre. Le début de la fin. Le Monstre arrivait. Immense. D'un jaune électrique, artificiel. Qui l'avait figé de stupeur. Il n'entendait pas les recommandations de son Mentor. Quand la Machine n'était plus qu'à quelques mètres de lui, quelque chose le poussa sur le côté. Il s'était donc retrouvé seul, près du Chemin du Tonnerre. Le Monstre s'était déjà éloigné, poursuivant sa course folle. Et c'est à cet instant que Nuage de l'Alchimiste l'avait vu. Son Mentor. L'être qu'il chérissait le plus au monde depuis son arrivée dans le Clan. L'être qui l'avait poussé, et avait prit l'impact à sa place. L'être qui était mort pour lui. La tristesse l'avait ravagé. Et c'est depuis ce jour funeste que le jeune chat n'avait plus de Mentor.


Nuage de l'Alchimiste ferma les yeux, puis les rouvrit. Il enferma sa peine dans un coin de son esprit, et revint vers la réalité. Vers Nuage de Tonnerre, qui attendait sa réponse. Il ne la fit pas attendre plus longtemps.


-Mon Mentor... est mort. Victime d'un Monstre sur le Chemin du Tonnerre. J'allais mourir, écraser par cet engin de malheur. Et il m'a poussé, et a rejoint le Clan des Etoiles à ma place.

Malgré les efforts du jeune chat, sa voix n'était pas tout à fait maîtrisée. En effet. Il se sentait honteux. C'était de sa faute s'il était mort. Triste, car il avait perdu un être cher. En colère. Ce Monstre lui avait arraché de force son Mentor. Malgré tout, il l'avait avoué à Nuage de Tonnerre. Et ça, c'était un grand pas en avant. D'une certaine façon, ces trois sentiments étaient légèrement compensé par le fait qu'il parlait de cette mésaventure. Etrangement, il se sentait plus... léger.