"La douleur est un siècle et la mort, un moment..." [Fe]

L'eau du lac l'attirait irrésistiblement. Rouge du sang de la créature, boueuse et vaseuse, elle devait l'appeler comme un aimant, appelant son regard et dilatant ses narines. La pâle lueur du crépuscule la teintait d'or, mais il ne se fiait pas à cette couleur trompeuse. L'eau représentait un danger, il le savait, l'avait toujours su. Et il avait beau savoir nager comme personne, connaître les aléas des courants et les humeurs du liquide, il n'en était pour autant à l'abri. D'autant que cet endroit lui était totalement étranger. Le Tyran au fond de lui remua, revigoré par son doute ; il le chassa brutalement. Grommelant, le fou recula, agitant la queue avec fureur, les yeux brillants, cherchant attentivement une défaillance dans sa garde ; du moins était-ce ainsi qu'il se représentait la scène. La bête avança d'un pas. Lui recula. S'entailla le coussinet arrière sur un galet échoué sur la rive. Une douleur aigüe lui traversa la patte ; il serra les dents. Un sang chaud ruissela sur son pelage, tachant le sol terreux. Un juron manqua de s'échapper de la gueule du colosse. Il se retint de justesse. Continua de faire marche arrière, prudemment, lentement, ignorant superbement les décharges qui s'échappait de sa patte blessée. Ce n'était qu'une broutille. Mais quand il posa son regard par terre, il changea d'avis. Il était couvert de tessons de bouteilles. Celui avec lequel il s'était entaillé gisait un peu plus loin, écarlate. Avec un frisson, Lueur Abstraite comprit qu'il avait du s'enfoncer un bout de verre dans la chair, ce qui était autrement plus dangereux. Il cracha sur le sol, chacun de ses poil hérissé. Tant pis. Le Tyran enfoui au fond de lui éclata de rire, sa voix tonitruante résonnant dans son esprit avec la force d'un coup de tonnerre. Son rire résonnait dans son crâne, rebondissant sur les parois, répercuté à l'infini par un écho malsain. On aurait dit une manifestation du Malin.

« Ce n'est rien... Tu es devenu une lavette, mon pauvre ! Une pauvre lavette ! Incapable de te battre. Incapable de réagir ! Tu fuis devant une chose inconnu, tu trembles...
- La ferme, toi, répliqua le colosse dans un grondement. Si je suis si faible, pourquoi ne prends-tu pas possession de mon corps, pauvre abruti ?
La voix resta silencieuse.
- C'est bien que ce je disais, marmonna-t-il. Je ne suis pas si faible. »

Mais le Tyran avait néanmoins réussi à instaurer le doute en lui. Il s'arrêta, chacun de ses muscles tendus à l'extrême. Sa queue fouetta l'air. La présence au fond de lui s'insinua doucement en lui, comme de l'eau coule d'un rut : avec délicatesse et insouciance. Lueur Abstraite tenta de la repousser, sans succès. Avec un frisson, il comprit son erreur : il s'était laissé aller à la colère, avait donc crée une brèche dans ses défenses mentales. Tout cela n'était qu'une manoeuvre du Tyran au fond de lui pour sortir, pour prendre possession de ses gestes, de son esprit. La douleur déferla sur lui comme une cascade ; il poussa un cri perçant et s'affaissa sur le sol. Ses membres battaient l'air comme ceux d'un pantin désarticulé ; les éclats de verre s'enfonçaient impitoyablement dans sa peau. Une râle lui échappa. Puis tout s'arrêta. Il resta immobile, couvert de terre et de sang, la respiration sifflante. Puis se redressa. Son apparence physique n'avait changé en rien ; même musculature impressionnante, même stature imposante, même cicatrices, même crocs étincelants. En revanche, ses yeux s'étaient assombris, prenant ainsi la teinte violente de l'orage, où une lueur de folie pure pure brillait. Il découvrit ses dents dégoulinantes de salive, un grondement sourd s'échappa de sa gorge. Lentement, il entreprit de décrire de large cercle autour du chat. Ses pas résonnaient fortement dans le silence nocturne. Le dernier rayon de soleil s'effaça, plongeant les deux félins et les alentours dans une obscurité angoissante. Une branche craqua, un bruissement d'ailes retenti. Le cri rauque d'un corbeau déchira la nuit avant de s'effacer, vaincu par le mutisme du royaume des ténèbres. Pendant ce temps, Lueur Abstraite -ou plutôt, le Tyran- n'avait cessé de tourner autour de la bestiole fragile. Elle aussi suintait de sang. Une blessure à la gorge, une autre au flanc ; des signes de folie, de bataille ? Impossible à savoir. Un fin croissant de lune se montra enfin, perçant vaguement la barrière nuageuse. Ses faibles rayons blafards éclairèrent brièvement la scène, offrant suffisamment de luminosité au prédateur pour qu'il se prépare à l'assaut. « Emprisonné » par son propre corps, réduit à l'état de simple spectateur par un désir meurtrier. La voix caverneuse du Tyran lui parvint, écrasante de puissance.

« Alors, 'Lueur Abstraite' ? Tu fais moins le malin, maintenant, non ?
- Ne cries pas victoire trop vite, répliqua vertement le colosse. Je t'ai tenu à l'écart pendant des années ; je peux recommencer !
- Pas sans l'aide de ta bien-aimée...
- On verra bien ! »

Attaque mentale, grognement réel. Repoussé, Lueur Abstraite recula. Il se savait incapable de vaincre le Tyran, pas maintenant que le sang avait coulé et qu'une proie s'était profilée. Il était impuissant. Impuissant et inutile. Un simple reflet de miroir. Son corps marcha de lui-même ; il bondit sur la petite bête autour de laquelle il tournait depuis quelques instants. Ses griffes mordirent la chair, déchirèrent la peau ; il s'éloigna ensuite d'un bond agile, un sourire sadique et triomphant sur ses lèvres. Tout le savoir brutal, la force dévastatrice du Groupe coulait à nouveau en lui, ayant brisé la vanne qui les maintenait loin de lui. Comme un flot rageur, ses sensations oubliées remontèrent à la surface. Il s'agita, au bord de l'asphyxie, pendant qu'au dehors, le Tyran s'apprêtait à tuer. À tuer de nouveau, à rajouter cette bestiole sur la pile de cadavre devant lui...